A formação de bolas de pelos em gatos, também conhecidas como tricobezoares, é uma condição comum associada ao processo de higienização dos felinos.
Afinal, os gatos são animais extremamente limpinhos, e o hábito de lamber a própria pelagem (o famoso banho de gato) faz parte da sua rotina de limpeza.
Estudos indicam que os felinos passam entre 25% a 30% do tempo realizando a auto higiene, o que representa quase um terço do período em que estão acordados!
Para isso, a língua áspera dos pets possui papilas projetadas para remover qualquer partícula de sujeira encontrada na região, funcionando quase como uma escova.
O problema é que através das lambeduras, os felinos costumam ingerir os fios soltos e mortos da pelagem — e é essa massa que se transforma em bolas de pelos no estômago do gato.
Dependendo do tamanho e da frequência das bolotas, os riscos associados podem ser graves, chegando até a causar obstrução intestinal felina, uma emergência veterinária.
Por isso, nesse artigo, vamos te ensinar o que fazer quando o gato está com bola de pelo, quando levar o pet ao veterinário e como prevenir o acúmulo de fios. Aproveite!
O que é a bola de pelos em gatos?
O tricobezoar felino — nome científico da bola de pelos em gatos — é uma massa de fios mortos, saliva, suco gástrico e até restos alimentares presentes no trato digestivo dos pets.
De acordo com Loureiro et al. (2014), o amontoado pode ser classificado em três grupos conforme o seu comprimento:
- pequenos (menores que 1 cm);
- médios (entre 1 e 2 cm);
- grandes (maiores do que 2 cm).
Quais são as características das bolas de pelos?
Em geral, as bolas de pelo têm um formato tubular, já que o processo de expulsão faz com que elas adquiram a mesma forma do esôfago dos animais.
A textura do tricobezoar costuma ser úmida, mas as bolotas secam rapidamente, ficando bem semelhantes às fezes. Você pode até achar que o seu gato errou a caixa!
Quando as bolas de pelo ainda não estão bem formadas, elas também costumam parecer um vômito comum, o que aumenta as chances de confusão.
Por que as bolas de pelo se formam?
Como comentamos anteriormente, a ingestão de pelos durante a lambedura é um processo normal e até esperado entre os felinos.
Na verdade, uma pesquisa publicada na Revista de Medicina e Cirurgia Felina mostrou que os gatos ingerem até 2/3 dos fios soltos durante a auto higienização.
Por serem compostos principalmente por queratina — proteína fibrosa não processada pelos ácidos e enzimas do trato gastrointestinal felino — os pelos não são digeríveis.
Ainda assim, gatos com um trato digestivo saudável conseguem lidar com a demanda, expelindo os fios naturalmente pelas fezes.
O que causa bola de pelos em gatos?
A formação de bolas de pelo pode acontecer mesmo em gatos saudáveis, já que a ingestão de fios durante a lambedura faz parte da rotina de higiene felina.
O risco aumenta quando há excesso de pelos soltos, lambedura compulsiva, alterações digestivas, estresse, parasitas ou doenças de pele.Entenda cada um deles!
Bola de pelo por dermatite e presença de parasitas
A coceira excessiva, conhecida como prurido, pode fazer com que o seu gato aumente a frequência das lambeduras na tentativa de aliviar o desconforto.
De acordo com Cannon (2013), isso é muito comum em animais com ectoparasitas — como as temidas pulgas —, reações alérgicas e doenças de pele.
Bola de pelo por estresse
Animais que enfrentam quadros de estresse crônico às vezes desenvolvem tricotilomania, um tipo de transtorno obsessivo que ocasiona a lambedura compulsiva da pelagem.
Também chamada de alopecia psicogênica, a condição gera a ingestão de grandes quantidades de pelo em um curto período, aumentando as chances de tricobezoares.
Bola de pelo por condições veterinárias
Condições clínicas que afetam a estrutura e o conjunto de movimentos responsáveis por empurrar o bolo alimentar no intestino também estimulam a formação de tricobezoares.
Afinal, o funcionamento inadequado do órgão faz com que os pelos de gatos fiquem estagnados no estômago, impedindo a passagem e a eliminação natural da massa.
Os principais problemas e distúrbios digestivos felinos relacionados ao quadro são:
- doença inflamatória intestinal;
- doença renal crônica;
- diabetes mellitus;
- neoplasias;
- parasitismo intestinal;
- pancreatite.
Bola de pelo por troca de pelagem
Durante a troca de pelagem sazonal — processo natural que ocorre na primavera e no outono — os gatos renovam o pelame e acabam soltando mais pelos do que o normal.
Com isso, a higienização (e ingestão) da pelagem também se intensifica, fazendo com que as bolas de pelo se formem em quantidades ainda maiores.
Quais são os sintomas da bola de pelos em gatos?
A ânsia de vômito é o principal sinal de que o seu gato está com uma bola de pelos. E nesse estágio, o corpo do felino já está tentando expulsar o emaranhado do organismo.
Em um primeiro momento, a ânsia pode até parecer uma tosse ou um engasgo, o que deixa muitos responsáveis assustados, mas não é bem assim que funciona.
Como a bola de pelos fica alocada no trato digestivo dos gatos — não no respiratório — o movimento de expulsão vêm do abdômen, que se contrai repetidamente.
Além do esforço para a regurgitação, os felinos também podem apresentar comportamentos específicos, como miados e inquietação logo antes da tentativa de vomitar.
Quando o tricobezoar finalmente é expelido na forma de um vômito com pelos, esses sintomas costumam desaparecer rapidamente. Mas isso nem sempre acontece de primeira.
Quando bola de pelo é perigosa?
Se o seu gato não está conseguindo eliminar a bola de pelo, é possível que a massa esteja presa no trato gastrointestinal do animal.
Nesse caso, o felino pode apresentar outros sintomas que exigem atenção extra, incluindo:
- fraqueza e apatia;
- vômitos frequentes;
- regurgitação de alimentos;
- perda de apetite;
- emagrecimento;
- constipação intestinal.
Segundo a veterinária Jennifer Coates, do portal PetMD, quando esses sintomas duram mais de um ou dois dias, o quadro se torna perigoso e é hora de buscar ajuda veterinária.
Isso porque a bola de pelo no intestino do gato pode se transformar em uma obstrução intestinal — emergência veterinária que pode colocar a vida do pet em perigo.
Quais são os riscos das bolas de pelos para os gatos?
O maior risco associado às bolas de pelos são as obstruções gastrointestinais parciais ou totais, que podem acontecer em diferentes regiões, como:
- Obstrução esofágica: tricobezoares aprisionados na região do esôfago.
- Obstrução intestinal: bolas de pelo travadas na região do intestino delgado.
Nessa situação, o pet não consegue ingerir água ou ração como deveria, regurgitando qualquer alimento quase imediatamente após o consumo.
De acordo com Barrs et al. (1999), o bloqueio causado pelo acúmulo de pelos no trato digestivo ainda pode gerar inflamações graves e evoluir para o rompimento da parede do intestino.
Quando isso acontece, as chances de sepse — conhecida como infecção generalizada — aumentam, e muitos felinos podem até chegar ao óbito.
Como saber se o gato está com bolas de pelos presas?
Se você encontrou o seu gato vomitando bolas de pelo e desconfia de uma possível obstrução, procure um médico-veterinário para avaliar a situação.
Apenas um profissional é capaz de examinar o animal e diagnosticar o tamanho e quaisquer complicações associadas ao tricobezoar.
No consultório, o especialista fará algumas perguntas sobre os sintomas e também o histórico de saúde do pet. Alguns exames que apoiam o diagnóstico são:
- radiografias;
- ultrassonografia abdominal;
- endoscopia;
- hemograma veterinário;
- análise de urina.
Com essas informações em mãos, o profissonal indicará um plano de tratamento personalizado às necessidades de cada felino.
Como tratar bola de pelos em gatos?
Em casos simples, o tratamento para bola de pelo em gatos consiste em estimular o felino a expelir a pelagem morta naturalmente através da hidratação e da ingestão de fibras, mas tudo depende da orientação dada pelo médico-veterinário.
Para isso, os profissionais costumam recomendar a substituição da ração tradicional por alimentos úmidos e suplementos funcionais.
De acordo com Cannon (2013), substâncias à base de parafina e petrolato podem auxiliar na lubrificação do trato gastrintestinal e facilitar a eliminação de bolas de pelos.
No entanto, esse tipo de produto interfere na absorção de nutrientes e no processo de digestão dos felinos. E como tal, não são indicadas para tratamentos a longo prazo.
Além disso, muitos especialistas recomendam o uso de malte para gatos, um suplemento com efeito laxante disponível em pastas, biscoitos e até rações especiais.
Em casos de obstrução intestinal grave, também pode ser necessária a realização de uma cirurgia para remoção do excesso de pelos, processo conhecido como laparotomia.
O que fazer e o que NÃO fazer quando o gato está com bolas de pelos?
Ver um gato sem comer por conta das bolas de pelos pode ser uma situação assustadora, e é normal que os tutores acabem procurando receitas caseiras na tentativa de ajudar o pet.
Apesar da boa intenção, algumas dessas ações podem piorar o quadro do animal ou causar danos secundários à saúde felina.
Pensando nisso, criamos um guia rápido do que você pode ou não pode fazer quando um gato estiver sofrendo com bolas de pelos. Dê uma olhada!
| O que fazer | O que NÃO fazer |
| Procurar um médico-veterinário caso o felino não consiga eliminar a bola de pelo naturalmente. | Oferecer receitas caseiras como óleo de cozinha, manteiga, banha, gordura ou óleo mineral. |
| Manter o gato bem hidratado para ajudar o trânsito intestinal e facilitar a eliminação. | Usar medicamentos laxantes de uso humano ou qualquer remédio por conta própria. |
| Oferecer alimentos úmidos e ricos em fibras quando houver recomendação veterinária. | Administrar produtos à base de parafina ou petrolato por longos períodos sem acompanhamento. |
| Utilizar malte para gatos ou suplementos específicos com indicação do veterinário. | Ignorar episódios repetidos de vômito, perda de apetite ou sinais de dor abdominal. |
| Seguir corretamente o tratamento indicado, inclusive se houver necessidade de cirurgia. |
Como evitar bola de pelo em gatos?
Como nem sempre é fácil lidar com as consequências das bolas de pelos em gatos, a prevenção ainda é a melhor forma de manter o seu pet longe dessas ameaças.
Felizmente, com a adoção de alguns cuidados diários é possível prevenir a formação de tricobezoares e garantir a saúde e o bem-estar do seu felino. As melhor práticas são:
Escovação regular e higiene felina
Escovar a pelagem do seu gato vai evitar que os pelos soltos sejam ingeridos em quantidades acima do normal, principalmente durante as trocas sazonais do pelame.
Se você é tutor de um gato de pelo longo, a recomendação é fazer a higienização diariamente ou a cada dois dias, no máximo.
Vale lembrar que a escovação também é um ótimo momento para inspecionar a saúde dermatológica dos felinos, avaliando sinais de infestações parasitárias e dermatites.
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Petiscos e rações para bolas de pelo em gatos
Investir em uma dieta rica e balanceada é outra maneira simples de evitar bolas de pelos enquanto cuida do bem-estar do gato.
Hoje, é possível encontrar rações secas, úmidas, petiscos e suplementos alimentares criados especialmente para reduzir o acúmulo de pelagem no estômago do felino.
Ricos em fibras, esses alimentos favorecem o trânsito intestinal do pet, facilitando a eliminação das bolas de pelos junto com as fezes.
Mas atenção: antes de inserir os alimentos na rotina do seu felino, é importante conversar com um médico-veterinário para avaliar a necessidade e definir a linha ideal.
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Enriquecimento ambiental e atividades físicas
Atividades como pular, escalar e perseguir brinquedos contribuem para o funcionamento do organismo dos felinos — incluindo do seu trato intestinal.
Por conta disso, gatos ativos podem acabar expelindo pequenas quantidades de pelos ao usar o banheiro com mais facilidade. E os benefícios não param por aí.
Afinal, o enriquecimento ambiental é uma ótima forma de aliviar o estresse, que é um dos fatores de predisposição aos tricobezoares, como explica a médica-veterinária Isis Danielle Silveira Gomes, entrevistada pelo portal Vida do Bicho:
“Às vezes a alteração comportamental ocorre em casas que têm muitos gatos. Isso favorece a competição e pode estressar o animal. É preciso ter uma avaliação muito minuciosa para identificar o que pode estar causando o estresse, mas meu conselho é favorecer o ambiente para aquele animal. Isso já ajuda a minimizar qualquer tipo de problema”, completa a profissional.
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Visitas regulares ao médico-veterinário
Por fim, levar o seu pet ao médico-veterinário a cada seis meses é um cuidado essencial para prevenir o surgimento de doenças associadas às bolas de pelos.
Durante os check-ups, os profissionais podem detectar sintomas iniciais dos tricobezoares e indicar um tratamento preventivo para as bolotas.
Perguntas frequentes sobre bola de pelos em gatos (FAQ)
Qual é o nome da bola de pelo em gato?
O nome científico da bola de pelo em gato é tricobezoar. A palavra “trico” significa cabelo, enquanto bezoar representa qualquer material capaz de obstruir o trato digestivo.
Como saber se é tosse ou bola de pelo?
Muitos tutores confundem a ânsia de vômito causada pelas bolas de pelo com tosses, já que a postura e o som produzido pelos felinos nas duas situações costumam ser parecidos.
A melhor forma de diferenciar um gato tossindo de um gato expelindo uma bola de pelo é analisar os sinais associados a cada quadro, como mostramos na tabela:
| Características | Bola de pelo | Tosse |
| Som | O som costuma ser mais úmido, parecido com um engasgo. | O som geralmente é seco, áspero ou sibilante. Pode existir chiado no peito e dificuldade para respirar. |
| Movimento | Há contrações abdominais e movimentos de ânsia de vômito. | O esforço vem mais do peito e da respiração. |
| Postura do animal | O gato adota uma postura agachada, mantendo a cabeça baixa. | O gato pode apresentar respiração ofegante e manter a boca aberta. |
| Eliminação de fluidos | Com o esforço, o gato pode expelir pelos, líquido ou espuma pela boca. | Normalmente não há eliminação de nenhum fluído. |
| Duração e frequência | Os episódios costumam ser curtos e terminam após a expulsão da bola. | A tosse pode durar mais tempo e se repetir por vários dias. |
| Sinais associados | O gato costuma voltar ao normal logo depois do vômito. | O gato pode continuar desconfortável e apático. |
A tosse em gatos geralmente é um sinal de doenças mais graves, como a rinotraqueíte viral felina. Nesses casos, é importante levar o seu pet ao veterinário imediatamente!
O que é bom para eliminar bolas de pelo?
Hoje em dia, existem muitos produtos criados especialmente para prevenir e eliminar as bolas de pelo em gato, como:
- Suplementos ricos em fibras
Ajudam no funcionamento intestinal e favorecem a eliminação dos pelos pelas fezes. Alguns também possuem compostos naturais que auxiliam a saúde digestiva.
- Petiscos anti bola de pelo
Petiscos funcionais com alto teor de fibras são altamente palatáveis, melhorando a aceitação de gatos que não se dão bem com suplementos ou medicamentos.
- Ração para controle de bolas de pelo
Fórmulas com fibras e prebióticos ajudam a reduzir o acúmulo de pelos no sistema digestivo. As versões úmidas ainda contribuem para uma melhor hidratação.
- Graminhas para gatos
As graminhas também estimulam o funcionamento intestinal. Além disso, são uma forma de enriquecimento ambiental e costumam agradar bastante os felinos.
Como ajudar o gato a desengasgar bola de pelo?
Se você notou que o seu gato está tentando vomitar e não consegue, o primeiro passo é manter a calma e observar se realmente se trata de uma bola de pelo.
Se ele estiver apenas tossindo ou tentando expelir o tricobezoar sozinho, não interfira e deixe que ele elimine o emaranhado naturalmente.
Caso os episódios se repitam ou o pet apresente dificuldade para respirar, o mais seguro é procurar um médico-veterinário.
Nesse artigo completo, a médica-veterinária Talita Ellen Pastore (CRMV-45887) dá dicas extras de como lidar com um gato engasgado. Aproveite para ler!
O que acontece se o gato não vomitar bola de pelo?
Quando o gato não consegue eliminar a bola de pelo pelas fezes ou pelo vômito, o material pode se acumular no estômago ou no intestino e formar um tricobezoar maior.
Além de causar desconforto abdominal, náuseas e constipação, o emaranhado pode gerar uma obstrução intestinal, situação grave que exige intervenção médica imediata.
Gato com bola de pelo pode morrer?
Sim, as bolas de pelo podem colocar a vida do seu gato em risco se evoluírem para uma obstrução gastrointestinal não diagnosticada.
Isso porque o bloqueio causado pelos fios impede a passagem normal de alimentos, líquidos e resíduos, provocando vômitos, dor, desidratação e dificuldade para evacuar.
Com o tempo, o acúmulo de pelos também acaba provocando inflamações graves e, em casos mais severos, o rompimento da parede intestinal dos felinos.
Quando isso acontece, o risco de sepse (infecção generalizada) aumenta consideravelmente, e alguns gatos podem ir a óbito.
Quais gatos possuem predisposição à formação de bolas de pelo?
De acordo com a PremieRpet, os gatos de pelo longo e semilongo costumam ser mais acometidos por tricobezoares do que os felinos de pelo curto.
Isso acontece porque o comprimento dos fios favorece o enovelamento dos pelos durante a lambedura e aumenta as chances de acúmulo no trato digestivo.
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Referências:
- PubMed Central | Bolas de pelo em gatos
- Premier Pet | Tratamento e profilaxia nutricional bem-sucedidos contra tricobezoar em gatos: relato de dois casos
- Royal Canin Portal Vet | Tricobezoar em gatos: conheça os principais riscos e saiba como prevenir
- PetMD | Bolas de pelo em gatos: o básico para ajudar
- Vida de Bicho | Como evitar bolas de pelos em gatos?
- Revista Cães & Gatos | Quais os riscos das bolas de pelos para os gatos?
- Revista Cães & Gatos | Veterinário alerta sobre os problemas que bolas de pelos podem causar
- Revista Cães & Gatos | Especialista mostra quando se preocupar com as bolas de pelo
- Lincolnway Veterinary Clinic | Tosse de gato: diferença entre tosse de gato e bola de pelo
- Universidade Estadual de Maringá (UEM) | Alternativas nutricionais para prevenir a formação de bolas de pelos em gatos
- Vets & Clinics | Uso de malte para gatos no controle das bolas de pelo
- VCS Hospitals | Tricobezoares (bolas de pelo) em gatos
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